此为防盗章跪坐在蒲团上念佛的老妇听见脚步声, 顿了顿：“去正堂等着吧。”她头也没回，低头继续看手中的经书。
新德泽到门口停下了, 他本来是想在母亲的小佛堂里坐会, 听她这样说，只得转身向正堂走去。
过了一会，新老太太扶着张嚒嚒的手慢慢走进来，坐在靠背椅上问道：“来这里有什么事情吗？”
新德泽一哽，低声说：“府内发生的事儿子都听说了。”
“哦, 那你预备怎么处理？”
“儿子不敢擅作主张, 因此来和母亲商量。”
新老太太听到这样的话，脸色好看了些, 回头吩咐秀梅：“给大老爷倒茶。”
她看了眼儿子的脸色, 继续说道：“我大约也能猜到你想说什么, 觉得顾望舒处境可怜, 想来讨个人情……”
新德泽觉得有些急躁，母亲如此一针见血, 他都不知道怎么说了, 但是不说又不行。
“……父亲临走时，再三嘱咐, 让我好好照顾望舒。”他斟酌着开口。
新老太太眉头紧皱：“……”
“这些年，我一直站在您的立场……对望舒不闻不问。”
“但是, 母亲你今日的作为, 实在是有些不妥。他只比宣哥儿大一岁, 还是个孩子。如果今天真的出事了……”
“百年之后, 我如何有脸面去见我的父亲？”
新德泽是个文官又出身科举，论嘴皮子的功夫，朝野上下也难有对手。他最擅长的就是单刀直入。
“……你，你……”新老太太嘴唇哆嗦起来：“你这是专程来指责我了？”
“儿子不敢。”新德泽跪在地上。
张嚒嚒看了眼母子俩，对屋子里站着伺候的丫头、婆子们摆摆手，一起退了出去。
“母亲，当今圣上以孝治天下……如若有言官以不孝之名参儿子一本，那我的仕途就毁了……”
“父亲没死时，在朝野也颇有建树……”
“再则，新家是百年世家，不能败落在儿子手里。”
他话还没说完，新老太太就打断了：“……不用多说，我知道你什么意思。”
“你这是……长大了啊。”她茫然地看着这个自己生的最优秀的孩子，“筹谋、算计的模样像极了你父亲。”
新德泽薄唇紧抿，磕了个头。
新老太太沉默了许久，冷冷地说道：“以后……这“念慈苑”你们就别来了。”
“我也好专心礼佛诵经。”
“母亲？！”
新德泽抬起头来，他怎么会不明白这是母亲的反抗，她一向刚强，自然会对这样的逼迫不满……嘴角随即泛起哭笑，他不帮顾望舒觉得愧对于父亲，帮顾望舒又觉得愧对于母亲。
“来人，送大老爷。”新老太太下了逐客令。
张嚒嚒从院子里走进来，把新德泽请了出去。
新老太太望着大儿子离去的背影，泪水涌了上来。要她原谅新瑞（新德泽的父亲），接纳顾望舒，谈何容易？！
她闭了闭眼，想起新瑞死的那个黄昏，他看着她，眼神里像是有祈求，有愧疚还隐约有一丝希冀。
他大约是想让她近前来……那时候他已经没气力了，说不出话来。
她最终也没有过去。
她看着他死的……眼睁得很大。
新老太太捏紧了手中的帕子。
秦氏亲手做了几个拿手菜肴，在“德惠苑”等新德泽。左盼右盼都不见人影，倒是把他的小厮给等来了。
“太太，老爷说他有些不大舒坦，今晚就不过来了。”
秦氏一愣：“发生了什么事？”
“奴才也不太清楚，只知道老爷从老太太的住处出来后，就一直心绪不佳。也不让我们跟着，只身一人去了书房。”
秦氏抿了抿唇，转身招呼着丫头把那蛊<鲜笋鸭腿煲>盛到食盒里，然后交给小厮：“就说我亲自煮的……让他多喝点，身体要紧。”
小厮接过食盒，答应了声，转身走了。
深秋的天气，夜黑的很快，月牙刚挂在天边时，新荷便领着云玲出了莲苑。她临出门时交代云朵好好守着“家”，一旦秦氏那边有什么举动，让她赶紧想办法通知自己，也好及时的赶回来。
此时的“墨竹轩”灯火通明，新明宣已经从学堂回来了，在两个大丫头的服侍下正用晚膳。孙婆子早已把秦氏交待「顾望舒暂时住这里的事情」告诉了他。因顾望舒还在沉睡，他并没有去打扰，只吩咐下人们小心侍候着。
对于这个“四叔”，他其实很熟悉。早在祖父没死的时候，因着两人年纪相仿，祖父常常让他们在一起玩耍。又都是男孩，摔跤打架也是有的。
后来，祖父死后……他就再也没见过四叔了……没想到，再次相见，竟是这个状况。
“哥哥……”新明宣正想得入神，新荷领着丫头走了进来。
“荷姐儿，你怎么来了？”他从杌凳上站起身，大踏步走过去，弯腰把她抱了起来。记忆里，妹妹好久没过来“墨竹轩”了。
“想哥哥了嘛。”小姑娘突然被抱起升高，下意识就搂了他的脖子。
新明宣：“……”
顾望舒听她这样说，有些意外，难得愣了一下。
赵渊温和道：“你还太小，胳膊又短，估计很多菜都吃不到。”他看着对面脸颊圆圆的小姑娘，只觉得亲切，“要不，你想吃什么和我说……”
他的话还没说完，顾望舒就盛了小半碗冬瓜虾仁汤放到新荷面前，打断他：“先喝点这个。”
赵渊好脾气地笑了笑，不再说话了，专心吃小厮夹到碗碟里的鸡肉。
新荷乖巧地低头喝汤，看起来十分的柔顺、听话。其实，在她内心深处是有些害怕顾望舒的。前世那个冷凝的青年一直在她脑海里挥之不去。她怕她做了这么多事，他最后还是不愿意为新家伸出援助之手……
在这些害怕里，她唯一能做的就是小心翼翼的讨好着。比如，对四叔的做法采取完全的顺从。他夹给她什么，她就吃什么，从不说拒绝的话。
一顿午膳吃完，她打了饱嗝儿，这饭吃的真撑。仔细去看碗碟旁边堆的鱼刺，鸡腿骨……还真不少，都是顾望舒帮她剔的。
他一直悉心地照顾她，自己反而没吃什么东西。
饭后，各人分开，准备去休息会。下午先生要讲制艺，比较难理解，必须要储备精力认真学。
赵渊临走前，和好友说话：“你四叔很疼你妹妹。”
新明宣想起府里前几日的传言，眉心微动，回道：“是，四叔一向疼她。”
新荷被顾望舒牵着手往东厢房走，恍惚了下，他中午不午休的吗？何况，她来“墨竹轩”也不是闲吃闲逛的。她还有自己的事情要办。
想到这里，她停下脚步：“四叔，我和哥哥还有些事情要说，你先去休息吧。”
“好，去吧。”顾望舒揉了揉她的发髻。
新荷长出了口气，看着他的身影进了东厢房，才小跑着到了新明宣面前：“哥哥……”
“小丫头，吃饱喝足了，想起哥哥来了。”
“没，我一早就是来找你的。”
新明宣半蹲着，捏了捏她的鼻子，笑道：“说吧，来找我做什么？”
少年穿着半旧的深蓝直缀，身形修长，眉目俊朗，笑起来左脸颊有一个小酒窝，温暖极了。
这样的少年举人，又家世好，怪不得二婶母会巴巴地求到母亲那里。
“看什么？傻了。”新明宣逗她。
“哥哥，你现在会定亲吗？”新荷语出惊人。
少年脸皮薄，刷的一下，连耳根都红了。
“荷姐儿胡说，这是哪里听来的话，你是个姑娘家，不许这么不正经。”
新荷嘴一撇，她怎么就不正经了，不就关心下自家大哥的婚姻大事嘛，“我没有胡说，就是好奇问问。哥哥有什么可害羞的？”
新明宣站了起来，看着远处的天空，过了一会才开口说：“君子应先做出一番大成就，然后再成家。”
“杜子美曰：读万卷书不如行万里路。”
“哥哥，你想去游学吗？”
小姑娘盯着自己，眼睛瞪得溜圆，新明宣哑然失笑：“你又哪里听说了游学这个词？”
“偶然听父亲提起过一次。”
“年纪小小，懂得倒不少。”